話は、1995 年ごろに遡る。　私が大好きな PHILIPS（MC ヘッドアンプに挑戦 を参照）が LHH-A700 というアンプを出した。　オーバーオール帰還を廃した半導体アンプで、出力は 40 W/Ch といった製品。　興味はあったが、なかなか試聴できる機会がない。　たまたまケーブルを買いに行ったオーディオ店で、偶然、試聴できた。　記憶が定かでないのだが、試聴させていただいたときのスピーカーは、スペンドールかハーベスで、LUX の管球アンプと比較試聴させていただいたように思う。

半導体アンプらしからぬ躍動感と奔放な音の出方に、驚くと共に、このアンプを手に入れたいと思った。　PHILIPS の製品というと、私の好みには合うことが多いものの、ちょっと反応がとろいというか、ひかえめでおとなしい音というイメージがあったのだが、LHH-A700 では、PHILIPS らしい上品さをそのままに、音が前に出てくる躍動感がみなぎっている。　ブラインドテストをしたら、出来のよい管球アンプだといわれたら、そのまま信じてしまうだろう。　とにかく気に入ってしまった。　しかし、すぐにドイツ留学をひかえていたので、すぐには購入できなかった。　その時に、店員さんに事情を話すと、PHILIPS の LHH-A700 は、けっこう評判がよいので、後継機が出てくるでしょうとのことであった。

CD Player も LHH-800R, 900R と新製品がでてきていたし、音の傾向も LHH-A700 と同様に、音ばなれの良さに驚いていた。　それでいて、野蛮さを微塵も感じさせないのは、やはり PHILIPS らしい。　ドイツ留学から帰ってきたら、それらの後継機を購入するつもりになっていた。　知人がオーディオを購入するにあたり、PHILIPS LHH-A200, LHH-200RX を勧めて、満足してもらうなど、PHILIPS 製品が、けっこう、市場に出回っていたのである。

ところがところが・・・。　日本に帰ってきた 1998 年には、PHILIPS は、既に高級オーディオからは撤退してしまったようで、LHH-A700 はもちろん、LHH-900R でさえ後継機がない。　困った・・・。　いずれ、また好みの機会が出てくるのを待とうと思っていたところ、Rogers Studio 7 を購入したお店の中古情報に、LHH-900R が載っていた。　さっそく発注したのだが、タッチの差で売れてしまっていた。　こうなると、物欲大魔王が騒ぎ出す。　インターネットのオーディオ中古情報を探しまくる。　今度は、某大手の高級オーディオ店に LHH-800R があった。　女房に相談してから発注したところ、これまた、タッチの差で売れてしまっていた。　新着情報として掲示されてから、わずか２日で売れてしまっている。　こうなったら、とにかく探しまくるしかない。　しかしながら、オーディオの中古店それ自体を見つけられない。　（余談ですが、最近の YAHOO Japan は、サーチエンジンとしては、もう失格ですね。　新たなページを登録しても、掲載率は 30 % ぐらいなそうです。　サーチエンジンは、電話帳みたいなものですから、載っている量が多くなければ、使う意味がないのに。）　LHH-800R, 900R のどちらでも良いから、手に入れたい・・・。　毎日のように巡回してみるものの、そうそう出物はない。　ふと思いついて、LHH-800R で検索してみたら、吉田苑（YOSHIDAEN） というお店の中古情報がひっかかった。　すぐに電話を入れたところ、まだ売れていなかった。　ラッキー！

注文して、１週間ほどで LHH-800R が家に届いた。　電源を入れて、１時間ほどヒートアップして、音を聞いてみる。　音が団子になっていて音場も広がらない。　ラジカセのような音。　以前に聴いた時にはこんなことはなかったんだけどなぁ・・・。　とにかく、アコースティックものには、めっぽう強い PHILIPS のはずなんだけど・・・。　なんなんだ、これは？？？

(to be continued...)

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